Профессиональный праздник переводчиков учрежден в 1991 году Международной федерацией переводчиков (Federation internationale des traducteurs, FIT).
FIT основана в 1953 году в Париже Пьером-Франсуа Кайе и объединяет представителей более 100 ассоциаций переводчиков по всему миру с целью обмена опытом, полезной информацией и укрепления связей между национальными организациями в интересах их переводчиков, а также для продвижения перевода как профессии и искусства.
Официально в FIT сегодня входят 107 ассоциаций из 60 стран (80 тыс. профессиональных переводчиков). Украинских представительств в списке ее членов нет. Вместе с тем, с 1999 года в Украине функционирует Всеукраинская общественная организация "Ассоциация переводчиков Украины". Ею создан и внедрен в среде отечественных переводчиков Кодекс профессиональной этики.
В 2008 году Международный день переводчика отмечался под девизом "Терминология: слова имеют значение". Девиз 2009-го года - "Работаем вместе". Он посвящен поиску и внедрению новых методов более быстрой и эффективной работы переводчиков, в т.ч. обмену между переводчиками опытом перевода сложной технической документации, терминологии и активному вовлечению в процесс перевода самих заказчиков, независимо от того, где они физически находятся.
