Европейский день борьбы против смертной казни

26 сентября 2007 года Комитет министров Совета Европы решил учредить "Европейский день борьбы против смертной казни", который будет проводиться ежегодно 10 октября. Coвет Европы был первопроходцем в деле отмены смертной казни, в результате чего Европа с 1997 года де-факто является пространством, свободным от смертной казни. Проведение этого дня является европейским вкладом в отмечающийся в тот же день ежегодный Всемирный день борьбы против смертной казни.

Coвет Европы исходит из того, что смертной казни нет места в демократическом обществе. Такая позиция организации в 1983 году вылилась в принятие, по инициативе ПАСЕ, протокола N6 к Европейской конвенции о правах человека об отмене смертной казни в мирное время. В 2002 году достигнут второй важный рубеж: принят протокол №13 об отмене высшей меры наказания при всех обстоятельствах.

Отмена смертной казни стала необходимым условием при принятии в Совет Европы. С 1997 года в странах-членах СЕ не был казнен ни один человек. ПАСЕ продолжает строго следить за выполнением запрета на смертную казнь. В настоящее время она старается распространить его на страны, имеющие статус наблюдателей при Совете Европы. Это, в частности, касается США и Японии. Отмена смертной казни стала необходимым условием при принятии в организацию.

Совет Европы пропагандирует альтернативные меры наказания, которыми располагают системы уголовного правосудия.

Смертная казнь отменена в 141 стране, 93 из них в законодательном порядке отказались от применения столь жесткого наказания даже в исключительных случаях. 51 страна и 5 непризнанных территорий пока применяют смертную казнь. За последние годы такой приговор чаще всего приводили в исполнение в Китае, Иране, Саудовской Аравии, Северной Корее и США.