Хрещення Господнє (Богоявлення)

Хрещення Господнє - це одне з найбільших християнських свят, яке відзначають щороку 6 січня у католиків і у православних. Хрещення - завершальне свято різдвяно-новорічного циклу. Пов'язане з хрещенням Ісуса Христа в річці Йордан Іоанном Хрестителем, під час якого, згідно з Євангелієм від Матвія, з небес зійшов на Ісуса Святий Дух у вигляді голуба. Звідси і назва - Богоявлення (до того моменту Богоявленням вважалася інша подія - пришестя Христа або Різдво Христове).

З 2024 року Хрещення українці святкуватимуть за новим юліанським календарем. Якщо до цього віряни святкували Хрещення 19 січня, то після переходу на новий календар його святкують 6 січня.

Головний обряд цього свята - освячення води в церквах. Хоча зберігся й інший старовинний обряд, який проводять на річці або озері: у кризі вирубують лунку у формі великого хреста, священник читає молитви над водою й опускає в ополонку срібний хрест, потім випускають у повітря кілька пар голубів. Після цього вода вважається освяченою (святою), і люди несуть її додому. Вважається, що хрещена вода додає здоров'я, лікує від усіляких недуг. Звідси і звичай занурюватися в ополонки. А для тих, хто насилу уявляє себе тим, хто купається в крижаній воді, підходить інший звичай. Щоб весь рік бути здоровим і щасливим, необхідно напитися святої води. Дивним є той факт, що свячена вода не псується і може зберігатися багато років.

Крім того, вважається, що освячена вода протидіє нечистій силі. Для вигнання з дому злих духів слід окропити всі кімнати (і особливо кути) житла, а також двір.

Це свято ніколи не відзначалося пишним гулянням, не було в цей день ні ворожінь, ні пісень із танцями.

Напередодні Водохреща, 18 січня, святкують третю кутю - голодну. Весь день віряни моляться, нічого не їдять, постять. Сідають вечеряти, коли вже засяє вечірня зоря. На вечерю подають пісні страви - кутю, узвар, смажену рибу, вареники з капустою. Другого дня зранку ходять до церкви святити воду.

За старих часів після Водохреща починався новий весільний сезон, який тривав до Великого посту. Це був час веселощів і дозвілля.