День защитников и защитниц Украины

День защитников и защитниц Украины отмечается ежегодно 1 октября, в один день с Покровом пресвятой Богородицы и Днем украинского казачества. Этот праздник положил конец советской традиции отмечать День защитника отечества 23 февраля, популярный в России, которая проводит военную агрессию в отношении Украины.

Праздник отмечается с целью чествования мужества и героизма защитников независимости и территориальной целостности Украины, военных традиций и побед украинского народа, содействия дальнейшему укреплению патриотического духа. Соответствующий указ президент Украины Петр Порошенко №806/2014 подписал 14 октября 2014 года.

Этим же документом отменяется указ о праздновании 23 февраля Дня защитника отечества, подписанный вторым президентом Леонидом Кучмой 23 февраля 1999 года.

В феврале 2015 года Порошенко инициировал установление Дня защитника Украины государственным праздником и нерабочим днем. А 5 марта Верховная Рада поддержала эту инициативу, проголосовав за соответствующие изменения в Кодекс законов о труде.

До 2015 года в Украине отмечался День защитника отечества (23 февраля) – праздник, берущий начало с января 1918 года, когда Совет народных комиссаров СССР издал декрет о создании Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА), а позже - декрет о создании Рабоче-крестьянского Красного флота (РККФ). В 1922 году 23 февраля было объявлено Днем Красной армии.

С 1940-х годов праздник переименовали в День советской армии, а после распада Советского Союза он приобрел название Дня защитника отечества. В этот день принято было поздравлять не только людей погонах, а вообще - всех мужчин и мальчиков. Большинство украинцев относились к нему, как к всенародному мужскому дню.

После нескольких месяцев российской военной агрессии, президент Украины Петр Порошенко предложил в день Покрова пресвятой Богородицы, 14 октября, праздновать День защитника Украины. "Я понимаю, в силу инерции, многолетней привычки женщины будут поздравлять своих мужчин. Здесь каждый волен принимать свое решение, но государственно-политической окраски день 23 февраля отныне и навсегда лишен", - сказал президент.

14 июля 2021 года Верховная Рада одобрила изменение названия праздника День защитника Украины на День защитников и защитниц Украины, с учетом значительного количества женщин, которые проходят службу в Вооруженных силах. 

Из-за реформы церковного календаря в Украине с 2023 года празднование Дня защитников и защитниц Украины перенесено на 1 октября.